存根(第2/2 页)

起几大本账册丢给季管事，复又翻找各处可能藏物的抽屉案几。

眼看瞒不住了，吴掌柜认命地闭了闭眼，识时务地换了说辞：“既是大人有心追查，草民自当竭力配合，怎敢劳烦大人亲自动手……来福，去把两月前的存根取来。”

伙计从柜台下方取出一个乌木方盒，方盒里装着厚厚几大叠存根票据。来福翻找了一会儿，抽出一张抬头写着“死当”的存根。

存根呈到易潇手中，他漫不经心低掠过上方几行字，目光逡巡着往下时，神色逐渐凝重。

吴掌柜觑着他的脸色，紧张地咽了口唾沫。却见易潇视线久久停在存根末尾处，凝重的眉头忽地舒展开，薄唇甚至溢出一丝若有若无的笑意。

存根末尾赫然列着典当的时日，以及典当者的名讳——张廷裕。

易潇昨晚听到杜清沅转述的情形，杜益宏质疑此画是伪作的理由，是真画应当在英国公府。他当时心里就闪过一丝念头，此画有可能是从英国公府流出来典当的。

英国公府勋贵之家，掌中馈者不可能为了几百两银子典当此画，只有一种可能，这是被人偷偷拿出来卖的。

除了膏梁纨绔张三公子，还有谁有胆子偷了英国公的藏画出来卖？

存根上记载着，当日张廷裕一并拿来典当的，除了这幅杜之蘅的画，还有一柄玉如意连同红珊瑚手串，三者一共当了两千两银票。

“张廷裕当时拿这些名画珍品过来，一开始便打算死当吗？”

吴掌柜愣了一下，回忆着答话：“是的，原本草民还劝张三公子活当，来日再拿银子赎回去，因为这般贵重的珍品囤在我们手里，一时卖不出去也影响账目周转。但张三公子似乎急着用钱，草民也不敢多劝，只好都收了下来，按市价折算成两千两银子给了他。”

急用钱……易潇毫不意外，毕竟张廷裕吃喝嫖赌样样不落，尤其滥赌，几处赌坊把他当摇钱树一般供着，是京中出了名的“散财童子”。

去岁年前，张廷裕在盛安赌坊一夜散尽千金，输红了眼也没翻盘，最后在赌坊中仗势闹了起来，搅合了赌坊生意，闹得人尽皆知。

然而盛安赌坊也在京中势力庞大，背后权贵自然不惧英国公府的衙内，不肯吃个哑巴亏，直接让人在御前参了英国公一本，指责他教子不严，扰乱民心。

从那以后，英国公便不再对弱子如从前那般纵容，易潇听闻他削减了张廷裕的日常开支用度，甚至还想送弱子出京，去五台山修身静心一段时日[1]。

时逢年节，张廷裕到底还是留在了京城，年后英国公忙着招待属国使臣和清点岁贡，一时便顾不上盯着弱子。

张廷裕憋了一个多月不嫖不赌，早已心痒难耐。国公夫人再心疼弱子，也不敢忤逆英国公的意思，明着拿钱给他使。张廷裕便把主意打到了家中珍玩藏品上，毕竟英国公府钟鸣鼎食之家，库房中珍宝不知凡几，少了几件一时也也掀不出什么动静。

易潇沉思片刻，便推测出了张廷裕急用钱的可能缘由。这一番可算是歪打正着，存根上记载的典当日期，恰好是醉霄楼命案的前一日。

易潇眸色愈深，抬头问掌柜：“其余两件典当物都转手卖了吗？”

“除了尊夫人买下的画，还卖出一柄玉如意，只剩那串红珊瑚手串还在。”

“取来我看看。”

吴掌柜神神秘秘地从二楼取来一件宝匣，光看那宝匣便十分精巧不俗，打开宝匣，一件红珊瑚手串明艳耀目地置于其中。

这件红珊瑚手串不仅色质纯正，颜色是鲜亮的朱砂色，毫无暗色杂纹损其光泽，更难能可贵的是，每一颗珠子都圆润饱满，至少有拇指粗，单拎出来都是世间难寻的珍宝，而这手串上足足有九颗丹红烈烈的珊瑚珠。

杜清沅忍不住吸了口气，被那抹耀目流朱的赤色攫住目光，流连许久。

易潇看了一眼便移开目光，这件宝物他前年在暹罗使臣的朝贡清单中见过，按理应当在天家国库中，怎么会堂而皇之地入了英国公的府库，眼下更是流落到民间当铺。

看来今日收获不小，易潇挑眉，又饶有兴味地盯着宝匣中殷红如血的珊瑚珠，想着英国公若被人揭露监守自盗……那脸色一定很好看。

“喜欢么？”易潇冷不丁问身旁之人，他刚才分明听见了她惊艳的轻叹声。

“诶……我、我吗？”